眠りから覚める猫②～四天王寺にて眠る猫～

前回「眠りから覚める猫①～動き出す根子岳～」を書いて、数週間経ちましたが、
その間なかなか記事が書けずにすいません＞＜

管理人がもたもたしてる内に、、、
根子岳の形は、またさらに変わってしまったようです（--；

天狗岩　地震で崩落　阿蘇・根子岳 [熊本県]

阿蘇五岳を形成する根子岳の天狗（てんぐ）岩が、地震で一部崩壊した。
岩の東側が数十メートルにわたって削られたように崩れ落ちている。

豪雨の傷跡がまだ生々しいところに見舞った今回の地震。
危険がいっぱい、といった感じの根子岳になった。

ところで、前回、『鬼を使役する猫』について、、、解説すると述べました。

九州の根子岳自体が、鬼を使役する伝説があるんですが、、、
それ以外に、管理人が、猫を特別に意識しているのは、、、幾つか理由があります。

本当は、他にも色々説明したい事もあり、
もう少し先まで出すのは控えようか迷ったんですが、、、

あまり読者さんを待たせるのはアレなんで、、、最初から、核心をついていきます。

管理人が「猫」を特別視しているのは、ずばり、聖徳太子の預言を意識しているからです。

そして、猫がキーワードになっているのが、、、実は、四天王寺の存在なのです。

聖徳太子の四天王寺の鳥居は、、、なぜ西向きなのか？

四天王寺は、崇仏派の蘇我氏と排仏派の物部氏の間に武力闘争が発生した時に、、、

聖徳太子が、「この戦に勝利したなら、必ずや四天王を安置する寺塔（てら）を建てる！」
と誓いを立て、戦争勝利後に作られた、仏教寺院としては最古クラスの寺院です。

管理人は、これまで、過去に「四天王寺の由来は天皇神社だった！？」で書いたように、
何度か四天王寺を拝見したり調査しています。

しかし、どうにもこの四天王寺はおかしいのです。
まず、れっきとした仏教寺院なのに、思いっきり鳥居が存在します。

▼四天王寺の西向きの鳥居

しかも、この鳥居、、、西向きなんですよね。

通常の神社建築では、鳥居は本殿の南側に配置される事が多いのですが・・・
この四天王寺に限って言えば、異例の西向きなのです。

下記の地図で確認すると、こういう感じになっています。

以前、管理人は、四天王寺の石の鳥居が西向きに配置されている理由については、、、
それは、星信仰を持っているからだ、、、と述べました。

その考えは今も変わっていません。

しかしながら、、、
どうも、それだけではない、、、みたいなのです。

先ほどの鳥居を抜けて、中心伽藍に入りますと、、、
四天王寺の中心である金堂があります。

この金堂には、外観は法隆寺金堂に似ていますが、法隆寺夢殿と同じ仏像、、、
金堂中央に本尊の救世観音菩薩（ぐぜかんのんぼさつ）像が配置されています。

ちなみに、下記は、法隆寺のものですが、、、
四天王寺の救世観音菩薩は、座った形の半跏像になっています。

▼法隆寺夢殿の本尊観音菩薩立像

救世観音の救世とは「人々を世の苦しみから救うこと」です。
（「法華経」の観世音菩薩普門品の中の"観音妙智力能救世間苦"から来ているらしい）

したがって、四天王寺の目的としては、、、
「世の苦しみから人々を救う」という事に主眼があると思われるのです。

この中心の金堂から、西の鳥居に向かって行われる行事で、、、
彼岸の中日に、「日想観（にっそうかん）」という浄土信仰の伝統行事が行われます。
※お彼岸の時期は太陽が真西に沈みます

日想観（にっそうかん）とは？
西に沈む太陽を見て，その丸い形を心に留める修行法。
極楽浄土を見る修行の一部で，観無量寿経に記される。日想

ここは、四天王寺夕陽丘（ゆうひがおか）と呼ばれるくらい、夕日が綺麗に見えて、
四天王寺の高台から、鳥居ごしに茅渟の海（大阪湾）に沈む夕日が見え、非常に幻想的です。

【画像は活動報告 - 四天王寺の活動報告ブログより引用】

こういう所から考えると、、、
四天王寺の境内配置は、太陽の東西ラインを考慮して作られていると言えるでしょう。

また、四天王寺は鳥居があるとはいえ、仏教寺院ですので、、、

釈迦が、涅槃の時（入滅する時）に、
「枕を北にして、西に向かって寝てられるようにされた」
・・・というのも、、鳥居のある入口が西向きになっている理由かもしれません。

（それでも、やはり仏教寺院に鳥居はおかしいのですが）

一応、涅槃図でも確認してみましょうか。。。
下記のように、釈迦の入滅は、必ず北枕で、頭の方向は西向きにして描かれています。

釈迦が目を向けた西方は、極楽浄土の土地。。。
西方に落日を見る日想観は、死後の極楽浄土に行く事を願っての意味もあるのでしょう。

西方極楽浄土（さいほうごくらくじょうど）とは？

仏教における聖域・理想の世界。
十億万仏土先の西方にあり、阿弥陀如来がいるとされる浄土のこと。
極楽浄土と言われる。

まぁ、、、
このようにして、四天王寺を仏教寺院として考えると、
釈迦の入滅をも意識した作りになっている、、、とも言える訳です。

が、しかし！！！
ここで、問題になってくる事があるのです。

それは、何かと言うと、、、

四天王寺の東西ライン（太陽のレイライン）

なのです。

先ほどの四天王寺の境内地図で、お彼岸の日の、
この太陽の通り道（東西ライン）を、よーくご覧ください。

上図では、地図上の文字が、逆向きになっているのが、
見え難いかもしれないので、反転してみました。

これでわかるでしょうか？

分からない人は、下記で確認して下さい。
先ほど述べましたが、、、お彼岸の時期には、太陽は、真東から昇って真西に沈む。

その際の四天王寺の太陽の通る東西ラインには、実に奇妙な構造になっているのです。

上記だけ見ると、神社の基本構造と比べてみて、、、
寺であるのに、まるで、神社のように見えて来ませんか？

金堂を神社の拝殿として考えるならば、
聖徳太子を祀る聖霊院（太子堂）奥殿が本殿でしょう。

しかも、この聖霊院奥殿は、法隆寺の夢殿に非常に似ているのです。
（近くに立ち寄れなかったので撮影できませんでしたが）八角形のような構造です。

聖霊院
中心伽藍の東に位置する一画で、「太子殿」とも言い、聖徳太子を祀る。
中心伽藍は鉄筋コンクリート造だが、この一画は木造建築である。

主要な建物は前殿と奥殿である。
前殿には十六歳像・太子二歳像が祀られ、
奥殿には太子四十九歳像(1月22日のみ公開の秘仏）が祀られている。
一見法隆寺夢殿に似ているが、夢殿の平面が八角形であるのに対し、
この建物の平面は完全な円形である。